Giappone

L'inizio della scuola in Giappone è vissuto dall'intera famiglia come un grande evento, non solo da parte dei bambini ma anche dei genitori e dei parenti tutti. Le scuole elementari o primarie vengono chiamate  Shōgakkō e prevedono un grado scolastico obbligatorio, che inizia appunto all'età di 6 anni.  Sin dai primissimi anni ci si rende conto delle diversità del sistema scolastico giapponese rispetto a quello di tipo occidentale (nonostante la relativa somiglianza): le materie d'insegnamento per esempio sono da una parte molto comuni, come la lingua (giapponese), la matematica, musica e arte, educazione civica, dall'altra tuttavia si prevedono particolari materie come l'educazione morale e l'economia domestica, che appunto comportano l'insegnamento della vita pratica in casa e in famiglia. Accanto a queste scuole si affiancano le scuole speciali per disabili, fisici e psichici, nelle quali sono previsti dei particolari percorsi d'insegnamento. L'insegnamento della lingua inglese non è attuato nelle scuole primarie.

In genere, l'insegnamento primario avviene quasi totalmente nelle scuole di tipo pubblico, con solo l'1% attuato nelle scuole private, conosciute per essere di prestigio ma anche costose. Sono sempre più numerose le famiglie intenzionate ad investire il prestigio futuro dei propri figli in una scuola privata. La scuola pubblica d'altro canto è gratuita, a parte le spese per il pranzo, per ulteriori libri o quelle per le lezioni scolastiche private (fornite da particolari scuole speciali dette Juku).

Le classi elementari giapponesi sono abbastanza numerose, in genere composte da 31 scolari o anche più (essendo permesso un numero maggiore). Sono tuttavia organizzate in gruppi, a secondo della responsabilità e della disciplina. Una tipica giornata scolastica inizia alle 8 e finisce alle 15 o alle 17, dipende dalle attività presenti. A turno, scolari ed alunni, sino ad arrivare ai livelli più alti, imparano a tenere la propria classe e l'intera scuola in ordine e pulita. Sono queste regole di condotta molto importanti nella scuola giapponese, ad esse si associano il rigore nella quotidianità scolastica. In genere, il maestro in Giappone insegna tutte le materie di livello elementare ed è sottoposto a continui orientamenti scolastici. Tutte le scuole primarie giapponesi sono provviste di attrezzature informatiche.

Gli scolari giapponesi per tradizione consumano il pranzo a scuola. Particolare attenzione viene prestata alla dieta dei bambini, tanto che gli stessi insegnanti hanno modo di praticare l'insegnamento della nutrizione e dell'etichetta a scuola. Il bullismo in Giappone (ijime) non è inesistente, nonostante sia meno presente rispetto alle società occidentali.