Giappone

Il Sumo è probabilmente lo sport più caratteristico del Giappone. Ha origine in tempi molto antiche, come modo d'intrattenimento per le divinità del scintoismo; ecco perché esso viene visto come una miscela unica tra sport e rituale. Vi sarà sicuramente capitato di vedere, come nella foto qui affianco, due lottatori di non certo longilinee fattezze, affrontarsi in una gara di lotta corpo a corpo. Teatro di questi 'scontri' è il dohyo, la zona di combattimento del Sumo.

I principali tornei nazionali (basho) sono sei, ciascuno con 15 giorni di durata, tre tornei sono tenuti a Tokyo (gennaio, maggio e settembre), il resto ad Osaka (marzo), Nagoya (luglio) e Fukuoka (novembre). I lottatori sono conosciuti con il nome di rikishi ed elencati in una graduatoria detta banzuke, in cima troviamo il Yokozuna, il grande campione (gli attuali sono i due mongoli Asashoryu e Hakuho).

Se volete assistere ad una competizione di Sumo, badate bene che i biglietti sono un po' costosi. Molti hotel in Giappone organizzano questo per i propri clienti.